Un avion méconnu qui devait concurrencer le Boeing 737. Photo: Marcel Dassault L’avion de ligne fabriqué par Dassalt, le Mercure 100, a effectué son 1er vol il y a plus de 40 ans soit le 28 Mai 1971. Celui-ci était propulsé par deux Pratt & Whitney JT8D-11. L’avion était destiné a concurrencer les B-737 et MD-88.
Malgré l’intérêt accordé par plusieurs compagnies aériennes américaines, la vente de l’appareil se limite à la seule société française Air Inter. Seuls dix exemplaires du Mercure 100 sont fabriqués entre 1973 et 1980. Dassault tentera de relancer le porogramme avec le Mercure 200, qui devait avoir un fuselage allongé et des moteurs CFM56 bien plus efficaces. Le projet ne fut jamais mené à bien.
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Le 11 juillet 1983, Air Inter, satisfait de l’exploitation de ses Mercure, commande le prototype Mercure 02 qui avait effectué son premier vol le 7 septembre 1972. Il est livré à Air Inter le 8 mars 1985 et devient le onzième appareil de sa flotte.
Le 29 avril 1995, les deux derniers des onze Mercure en service sur le réseau d’Air Inter effectuent leur dernier vol; un d’entre eux sera offert à l’École supérieure des métiers de l’aéronautique.
Pour en savoir plus sur cet avion, visitez le site de Dassault ici http://www.dassault-aviation.com/fr/passion/avions/dassault-civils/mercure.html